Russland, weit weit weg. Und der Elbrus (5642m) mittendrin. Naja, eher weit im Süden des alten Zarenreiches, an der Grenze zu Georgien im Kaukasusgebirge gelegen. Ein Prestigegipfel für viele. Denn je nach Definition gilt er und nicht der Gipfel des Mont Blanc über Chamonix als der höchste Gipfel Europas - und zählt damit zu den berühmten „7 Summits“, den sieben höchsten Erhebungen der Kontinente. Und diese Definition hat sich mittlerweile eingebürgert unter den weltweit jagenden und sammelnden Bergsteigern.
Das Vergnügen, die höchsten Gipfel aller Kontinente zu erreichen, war Mitte der Achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts zu einem alpinsportlichen Wettstreit ausgeufert, an welchem naturgemäß auch der südtiroler Lehrer R.M. beteiligt war. Ursprünglich stammte die Idee von Dick Bass, einem amerikanischen Geschäftsmann auf der Suche nach sportlichen Herausforderungen. Bass erreichte sein Ziel am 30. April 1985 und stand damit als erster Mensch auf den „7 Summits“. Er bestieg dabei als höchsten Gipfel Australiens den Mount Kosciuszko, mit 2228m jedoch nur ein erbärmlicher Buckel, gemessen an den restlichen Aufgaben.
Der Kanadier Patrick Morrow mit geologischem Grundverständnis erklärte daraufhin, man müsse doch den höchsten Berg der gesamten Australischen Erdplatte besteigen, und dieser wäre die Carstensz-Pyramide auf Neuguinea. Diese Variante der „7 Summits“ wird mittlerweile als die übliche angesehen, gerade weil die Cartensz-Pyramide schwierig zu besteigen ist und so ein weiteres Abenteuer garantiert. Viele Sammler wollen ganz sicher gehen und besteigen beide Gipfel. Messner erreichte im Dezember 1986 den Gipfel des Mount Vinson in der Antarktis und komplettierte damit die Sammlung in der Carstensz-Variante. Vier Monate zuvor hatte jedoch schon Pat Morrow auf dem Gipfel des Elbrus gestanden und damit dieses „Rennen“ für sich entschieden.
Wie auch immer: berühmt wird heute an den 7 Summits keiner mehr. Über 200 Bergsteiger haben sich mittlerweile in die begehrte Liste eingetragen, viele weitere werden folgen.
Liste der 7 Summits
7-Summit-Speed-Project Christian Stangl
